O município de Grajaú, localizado no estado do Maranhão, tem uma origem marcada pela interação entre os povos indígenas, colonizadores portugueses e missionários religiosos. Sua história remonta ao século XVIII, quando a região começou a ser explorada e ocupada. A seguir, apresento um resumo de sua origem:
1. Povos Indígenas
Antes da chegada dos colonizadores, o território onde hoje se encontra Grajaú era habitado por diversos grupos indígenas, como os Timbiras, que faziam parte da família linguística Jê. Esses povos deixaram um legado cultural significativo, especialmente nas comunidades ainda existentes na região.
2. Fundação pelos Missionários
A ocupação oficial de Grajaú iniciou-se por volta de 1755, com a chegada de missionários capuchinhos italianos que tinham como objetivo catequizar os indígenas e fundar povoados. Eles estabeleceram uma base para a convivência pacífica entre indígenas e colonizadores, fundando a aldeia de São Paulo Apóstolo.
3. Crescimento do Povoado
O povoado foi crescendo ao longo dos anos, devido à sua localização estratégica às margens do rio Grajaú, que desempenhou um papel importante como via de transporte e comércio. A economia local começou a se desenvolver por meio da agricultura, pecuária e do extrativismo.
4. Elevação a Vila
Em 29 de abril de 1811, o povoado de São Paulo Apóstolo foi elevado à categoria de vila, com o nome de Vila de Grajaú, em homenagem ao rio que corta a região. Esse evento marcou o início da organização política e administrativa do município.
5. Tornou-se Município
Com o passar dos anos, Grajaú consolidou-se como uma das regiões mais importantes do Centro Maranhense. Tornou-se oficialmente município após a proclamação da independência do Brasil, como parte do processo de reestruturação territorial e administrativa.
6. Nome e Significado
O nome "Grajaú" tem origem no rio Grajaú, que corta o município. O termo "Grajaú" é de origem indígena e significa "rio dos grajás" ou "rio das garças", referindo-se às aves abundantes na região.
Grajaú se desenvolveu ao longo do tempo e hoje é conhecido por sua rica história, diversidade cultural e importância econômica na região Centro Maranhense.
Grajaú, estabelecida no centro-sul do estado do Maranhão, foi fundada pelo navegador e alferes Antônio Francisco dos Reis, em 11 de março de 1811, à margem leste do Rio Grajaú, no local denominado Fazenda Chapada, que era de propriedade de Manoel Valentim Fernandes. O local também era conhecido como Porto da Chapada. A margem oeste, à época, era habitada pelos índios Timbiras e Piocobjés. Esses índios, no ano de 1814, promoveram uma chacina contra os habitantes da povoação fundada por Antônio Francisco dos Reis, que já contava com quarenta pessoas, das quais escaparam apenas seis, que se encontravam ausentes no momento da chacina.
No ano de 1816, os moradores restantes reiniciaram a povoação, dando-lhe o nome de São Paulo do Norte, contando então com um pequeno destacamento de tropas. Em 1817, o então governador do estado mandou fundar no lugar chamado Estrião Grande a Colônia Leopoldina, para maior segurança dos habitantes da região. A colônia compunha-se de quarenta soldados de linha, liderados por Francisco José Pinto Magalhães.
Pela Lei Provincial Sete, de 29 de abril de 1835, Pedro da Costa Ferreira, então presidente da província, elevou a povoação São Paulo do Norte à categoria de vila, passando esta a chamar-se Vila da Chapada.
Durante os anos seguintes, mais precisamente no ano de 1856, a situação da Vila da Chapada foi das mais promissoras. A vila compunha-se de 79 casas, das quais seis eram cobertas de telhas. Era habitada por 341 pessoas, na margem direita e, na margem esquerda do rio, havia onze casas com 79 pessoas.
Esse ano marcou a chegada de Militão Bandeira Barros, filho bastardo do capitão-mor Antônio Bandeira, como juiz de paz. Tratava-se de um homem de grande cultura intelectual, além de gostar de literatura. Imortalizou-se com a criação da Roda de Amigos, iniciativa que ensejou a formação de uma sociedade, ganhando foro de cultura e permanecendo assim por muitos anos. Neste grupo, destacaram-se Cláudio Saraiva Chaves, Miguel Olímpio de Carvalho, Liberalino Tavares Bastos, Manoel Mariano Bandeira da Gama, Bernardo Costa, Raimundo Junqueira, Gustavo Tavares, Francisco de Araújo Costa e Sabino Alves Lima.
Em 1869, foi criado o plano de incorporação de uma companhia a vapor no Rio Grajaú, a qual surgiu através de Antônio Luis Soares. Essa navegação teve início dois anos depois da incorporação. Surgiu, assim, o centro comercial da cidade, tendo, como ponto principal, a Rua do Porto Grande, atual Rua 7 de Setembro.
Foi da Vila da Chapada que se originou a cidade de Grajaú, através da Lei Provincial 1 225, de 7 de abril de 1881, que a elevou à categoria de cidade com o nome de Grajaú.
Culturalmente, apresenta alguns destaques, como na literatura. A cidade possui uma academia de letras, a Academia Grajauense de Letras, onde estão reunidos os pensadores, escritores que residem em Grajaú e a os Mestres de Cultura Popular, que são sete(7). Já que recentemente faleceu uma mestra, a carnavalesca Graça Onça.
Durante o período Junino a principal atração é o Arraial Zeca Teixeira, em homenagem ao gritador de quadrilha, carnavalesco e artesão José Teixeira Filho, com destaque para o concurso de quadrilhas Municipais e regionais, sendo os grupos de quadrilhas Mocidade Junina e Forasteiros os principais representantes local. O Arraial fica localizado no centro da cidade em frente a Catedral Nosso Senhor do Bonfim.
Possui um grande legado no artesanato, como o artesão Atenas. Na pintura, com Itamar Fernandes Dantas, que possui algumas de suas obras, no museu Museu Histórico e Artístico do Maranhão.
Todo ano é realizada a Trilha do Jacaré, um evento que virou tradição e reúne pessoas de diversas cidades do estado, como Porto Franco, Sítio Novo, Imperatriz, São Luís, Barra do Corda, Arame (Maranhão), Formosa da Serra Negra, Balsas. O evento ocorre sempre no início do ano, geralmente entre janeiro e fevereiro.
Sem informações até o momento
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